J’avais même une application pour l’histoire : nous devons apprendre à être efficaces à chaque étape de notre vie.

Le jour suivant j’ai essayé de me souvenir de l’histoire et je l’avais tout à fait oubliée. Je me souvenais de l’application mais pas de l’histoire elle-même.

« Allez, David. Souviens-toi! » J’ai creusé dans les coins de mon cerveau plein de toiles d’araignées, mais rien ! (Il ne me faut pas longtemps pour scruter mon cerveau. Il n’est pas si grand que ça).

Plusieurs fois dans les semaines qui suivirent, je me suis répété l’application de l’histoire et j’ai essayé de conjurer le récit de nouveau mais il se moquait de moi, là, juste au-delà des frontières de mes souvenirs.

Un matin, environ trois semaines plus tard, je lavais la vaisselle et, soudain, il s’est produit un déclic dans ma tête. Je me suis souvenu de l’histoire du général français qui sortait la poubelle quand sa femme le lui demandait (je crois que ce sont les circonstances qui m’ont rappelé l’histoire).

« Ça y est ! C’est l’histoire que j’avais oubliée. » L’histoire est devenue la Tache de la semaine passée.

La mémoire est une excellente chose. Malheureusement, beaucoup d’entre nous pensent que le disque dur mental est plein et que c’est pour cela que notre ordinateur mental fonctionne à la vitesse d’un escargot.

Mais il y a quelque chose de pire. C’est la perte de mémoire spirituelle.

Dieu donna au moins dix puissants miracles à son peuple, Israël, dans le désert. Pourtant, à chaque fois qu’il buttait sur une nouvelle épreuve, il avait déjà oublié la fois précédente où Dieu l’avait miraculeusement secouru. Il mangeait du pain miraculeux du ciel et gémissait, se demandant comment il allait sortir de son problème.

Ces gens avaient besoin d’être frappés par la mémoire.

Nous devons nous souvenir de ce que Dieu a promis dans sa Parole. Bien sûr, pour cela, vous devez lire sa Parole et la méditer pour la mettre en pratique dans votre vie.

Souvenez-vous de ses promesses. Si nous marchons avec Dieu nous avons accès aux promesses de sa Parole mais souvent il parle directement à nos coeurs concernant quelque chose auquel nous faisons face.

Et nous savons, nous SAVONS que Dieu nous a fait une promesse.

Quand nous allions quitter les USA, il y a trente ans de cela, je me suis fait des soucis à cause de mes enfants. Un jour en priant, j’ai senti que Dieu m’a fait une promesse puissante pour mes enfants.

J’ai serré cette promesse sur mon cœur à chaque fois que les enfants passaient des temps difficiles. Je me souviens de ce jour où le Seigneur m’a parlé.

Je m’en souviens.

Souffrez-vous d’une perte de mémoire ? Je pourrais recommander un régime à base de poisson. Certains pensent que cela aide le cerveau (je serais obligé de manger une baleine). Ou bien, il y a peut-être une cure miracle sur le marché quelque part.

Mais, si vous êtes malmené, déprimé, sans espoir, craintif, etc., la solution est de vous souvenir—souvenez-vous de ce qu’il a dit dans sa Parole, ce qu’il a fait dans votre vie, de ce qu’il a promis. Retournez ces souvenirs encore et encore dans votre esprit.

Ce serait bien si vous mettiez de coté un temps de tranquillité aujourd’hui et que vous vous SOUVENIEZ.
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Humm-mm

La gratitude n’est pas seulement la plus grande des vertus, mais le parent de toutes les autres.” Cicero

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Chaque souffle entre la naissance et le tombeau est un cadeau du Seigneur.

Une fois, un homme m’a parlé d’un ami retraité qui avait été général de quatre étoiles dans l’armée française. « Dans le temps j’ai commandé 50 000 hommes, lui avait t-il dit. Et maintenant ma femme me dit de sortir la poubelle. »

La vie est drôle comme ça. Le général d’hier est le papi d’aujourd’hui, se souvenant des gloires passées, pendant que des hommes plus jeunes luttent pour atteindre la position qu’il avait.

Plus vous avancez dans la vie, plus vous vous rendez compte que votre position vis à vis des autres, bouge. La vie change et vous traversez des étapes différentes. Dans le temps vous disiez aux enfants ce qu’il fallait faire et ils l’ont tout de suite fait (en théorie). Puis, ils sont devenus adultes et si papa essaie maintenant de commander, ce n’est pas bien reçu. Papa doit savoir que sa position a changé. Il occupe toujours une position importante dans leur vie, mais il ne dirige plus.

(Une petite note aux parents : Soyez gentils avec ces enfants. Un jour, ce sont eux qui décideront quand vous devrez entrer en maison de retraite).

Nous cherchons frénétiquement des crèmes ou des interventions chirurgicales pour conserver la beauté de notre jeunesse. Mon ami, vous essayez d’écoper l’eau de l’océan. Peut-être que nous devons apprendre à être des grand-mères et des grand-pères productifs au lieu de désirer redevenir des ados.

Chaque stade de la vie est différent et nous avons un rôle important à jouer pour les autres. Apprenons à être efficaces là où nous sommes dans la vie.
Jérémie prophétisait comme un champion quand il était tout jeune. Caleb luttait comme un puissant guerrier quand il avait 85 ans. Dieu a besoin de gens efficaces à l’étape de la vie où ils se trouvent. Ne cessez pas de rêver, autrement vous mourrez. Si vous cessez de croire que Dieu se servira de vous, votre puissance s’éteindra. Mais si vous continuez de rêver et de lui faire confiance, vous serez efficace, que vous ayez 16 ans ou 86 ans.

Peut-être que vous ne commandez plus 50 000 hommes, mais cela ne veut pas dire que votre vie n’est plus rien, comparée à votre passé. Peut-être que vous n’êtes plus le leader, mais vous pouvez aider le leader, l’encourager, le conseiller.

Et s’il ne suit pas votre conseil ? J’imagine qu’il est arrivé dans la vie que vous n’avez pas retenu un bon conseil, hein ? Cela ne le rend pas sans valeur.
Arrêtons de languir après un autre temps—« quand je serai plus âgé, je vais … » ou « quand j’étais jeune, j’ai … » Faites en sorte qu’aujourd’hui compte. Chaque souffle entre le berceau et le tombeau est un cadeau du Seigneur. Servez-Le jusqu’à l’arrivée.

« J’étais jeune et maintenant ma barbe est grise—je n’ai jamais vu un croyant abandonné ni ses enfants errants dans la rue. Chaque jour, il donne et il prête, ses enfants font en sorte qu’il soit fier d’eux. » (Ps. 37 :25, 26 traduction de la version Le Message).

Vous vivez dans le passé ou le futur ? Alors, sortez, donnez et prêtez aujourd’hui ! Dieu a des plans pour vous dans la période de la vie où vous vous trouvez maintenant.
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Hum-mm
« Avant de critiquer quelqu’un, fait un kilomètre dans ses chaussures. S’il se fâche, tu es un kilomètre plus loin ET tu as toujours ses chaussures. » Anonyme

Ma femme et moi errions sur les petites routes au-dessus de Chateau-Thierry quand nous avons vu un panneau indiquant le chemin aux Fantômes de Landowski. Nous n’avions aucune idée de ce que c’était, mais le nom semblait un peu sinistre, alors nous avons décidé d’aller voir.

Nous célébrions notre 39eme anniversaire de mariage, alors nous n’étions pas pressés d’arriver quelque part sinon à l’hôtel de Compiègne ce soir-là. Les Fantômes de Landowski sont en fait un gigantesque monument de la Grande Guerre situé sur la Butte de Chalmont pas loin de Soissons.

Les soldats géants donnaient l’impression de sortir d’un romain mythique de J.R.R. Tolkien. Selon le site web, Petit Patrimoine: « Le groupe est constitué de sept soldats, hauts de huit mètres, chacun incarnant une arme : une jeune recrue, un sapeur, un mitrailleur, un grenadier, un colonial, un fantassin, un aviateur. Les soldats aux paupières closes sont dressés dans une position légèrement oblique comme des morts se relevant du champ de bataille. Ils entourent et protègent de leurs corps la figure nue, emblématique du jeune héros martyr. »

C’est sur ces buttes de Chalmont qu’une première victoire alliée renversa le cours de la Seconde Bataille de la Marne. Dans ce conflit, Allemands, Français, Anglais, Italiens et Américains ont été massacrés pendant trois semaines en été 1918.

Il y eu quelque 261 000 morts ou blessés, soit environ 12 500 hommes chaque jour pendant ces trois semaines d’enfer.

Vite. Quelqu’un peut-il me dire pourquoi ils luttaient? « Oui, petit Pierre. T’as levé la main. »

« Bon, hum-mm. Je ne sais plus. »

Oui, le petit Pierre et la plupart du monde ont oublié, mais quel que soit la raison des millions de jeunes hommes n’ont jamais pu jouir de leur vie à cause de la Grande Guerre. On dit que plus de 16 millions de gens sont morts. Seize millions ! Des cimetières militaires sont éparpillés un peu partout dans la région rendant un témoignage silencieux aux horreurs de cette guerre.

Savez-vous ce qui est drôle ? C’est facile de décrier la vanité d’une guerre quand les morts se comptent en millions, mais il y a une version miniature de cette guerre dans chaque coeur humain. La femme qui ne s’entend pas avec sa voisine, ou son mari, par exemple. Et ses enfants sont simplement ingrats. « Et notre pasteur ! Laisse-moi te dire! Blah, blah, blah! »

Cette guerre se manifeste dans la méchanceté qu’on ressent envers ceux qui sont différents de nous ou qui viennent d’ailleurs. C.S. Lewis parlait d’un haut officier allemand qui aimait chipoter dans son jardin à fleurs.

Il était aussi le responsable de la mort des milliers de Juifs.

Lewis note que nous considérons le racisme dans un homme qui n’a pas de pouvoir comme un petit défaut. Mais, vous prenez ce même bonhomme et vous le mettez dans un poste important, alors les résultats sont horribles.

Dans notre vie quotidienne Dieu nous appelle à vivre en paix autant que possible. Et croyez-moi, il faut travailler à la paix ; elle ne vient pas toute seule.

« Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes. S’il est possible, autant que cela dépende de vous, soyez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: A moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s’il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. » (Rom. 12:17-21)

Ceux qui travaillent pour la paix sont véritablement bénis. Et Dieu maintient la bénédiction, là où son peuple vit dans l’unité. Si nous perdons cette unité, nous perdons sa bénédiction.

« Voici, oh! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble! C’est comme l’huile précieuse qui, répandue sur la tête, Descend sur la barbe, sur la barbe d’Aaron, Qui descend sur le bord de ses vêtements.

« C’est comme la rosée de l’Hermon, Qui descend sur les montagnes de Sion; Car c’est là que l’Éternel envoie la bénédiction, La vie, pour l’éternité. » (Ps. 133 :1-3)

Etes-vous en guerre avec quelqu’un ? Si vous voulez revenir à une place où Dieu peut vous bénir, autant que cela dépende de vous, vous avez besoin de changer cette situation en paix.

Pour plusieurs, il faut faire le premier pas et pour cela il faut s’humilier. Vous risquez même de ramasser des coups. Je me demande, pourtant, si quelque chose comme les Fantômes de Landowski ne marque pas la mort de beaucoup de belles choses—des relations qui ont existé ou auraient pu exister.

C’est mieux d’être blessé en essayant de faire la paix que de vivre avec la guerre dans son coeur.

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Hummm…

Quelqu’un a posé la question à Clara Barton, la première organisatrice de la Croix Rouge américaine : « Ne vous souvenez-vous pas du mal qui vous a été fait? » « Non, répondit-elle. Je me souviens distinctement d’avoir oublié cela. »

En règle générale je ne prends pas de personnes en auto-stop, mais ce jour-là j’ai fait une exception.

Après avoir participé à un mariage je faisais le plein d’essence au Luxembourg, me préparant de rentrer en France. Un jeune homme allait vers les voitures à l’arrêt, immatriculées en France pour demander qu’on le prenne pour aller à Paris.

J’allais faire un bon bout du chemin, alors, pourquoi pas ? C’était un brésilien qui étudiait à Paris et qui avait voyagé beaucoup en Europe cet été-là. Il était expert pour persuader les gens de le prendre en voiture et je m’étonnais des endroits qu’il avait pu voir en faisant du stop.

Nous avons parlé du Seigneur et j’ai partagé Christ avec lui. Quelque part dans notre conversation, il a mentionné qu’il avait perdu ses lunettes et qu’il devait en acheter de nouvelles en arrivant à Paris.

Il est descendu à Reims, à environ deux heures de sa destination et moi, je suis allé vers Hautvillers. Il a continué sur l’autoroute.

Plus tard, j’ai cherché mes lunettes de lecture. Elles n’étaient pas là où je croyais les avoir laissées. J’ai cherché partout dans la voiture et rien ! Je les avais payées plus que je n’aurais voulu et je ne voulais surtout pas les perdre.

Puis, je me suis souvenu que le jeune homme avait dit qu’il avait besoin de nouvelles lunettes. J’étais fâché car, bien que je ne sois pas sûr, il me semblait logique qu’il les avait vues sur le siège de la voiture et les avait prises avec ses affaires.

« Quelle bonne manière de dire ‘merci’ » j’ai pensé avec écoeurement. Je ferai plus attention la prochaine fois. »

Il y a quelques samedis de cela, j’étais à Belfort dans l’est de la France pour prêcher. J’attendais le pasteur sur le parking de la gare et j’ai fouillé dans la boite à gants, cherchant quelque chose. Evidement, j’ai creusé plus profondément que je n’avais fait depuis neuf mois parce que là, tout au fond étaient … tah, dah, tah, dah, ta dum … mes lunettes de lecture !

J’avais deux réactions : l’une de joie parce que les lunettes m’avaient coûté environ 200 euros mais l’autre réaction était la honte. Dans mon esprit, j’avais blâmé l’étudiant brésilien pendant neuf mois et il n’y était pour rien.

Combien de fois sommes-nous coupables d’être juge, jury et bourreau pour les autres ? Nous jugeons leurs motivations. Nous pensons savoir ce qu’ils pensent. Nous sommes susceptibles et nous nous mettons en colère sans comprendre ni  la personne ni sa situation. Étant donné que les choses semblent être comme ça, nous supposons que c’est vrai et nous agissons en conséquence.

Vous vous êtes jamais posé la question : pourquoi Dieu nous a-t-il défendu d’adopter la vengeance ? Le vengeur prend la place de Dieu. Il pense qu’il connaît parfaitement la situation et qu’il est capable de rendre justice. Quelle arrogance!

Je ne peux pas le faire. Et vous ? Ca fait longtemps que je n’ai pas regardé dans le coeur de quelqu’un.

Il y a une autre raison pour laquelle nous ne devons pas faire preuve de vengeance. Même si nous avons raison en ce qui concerne les torts de l’autre, combien de fois avons-nous eu tort, nous ? N’avons-nous jamais blessé un autre ? Avons-nous mérité la punition de Dieu ? mais il nous a offert sa grâce.

Si la réponse à cette dernière question est « oui », comment puis-je décider de punir une autre personne par mes actions ?

« N’insistez pas sur la vengeance ; elle n’est pas pour vous à prendre. ‘ C’est moi qui jugerai, dit Dieu. Je vais m’en occuper.’ Les Ecritures nous disent que si vous voyez votre ennemi affamé, allez lui acheter un repas, ou s’il a soif, donnez-lui à boire. Votre générosité le surprendra avec bonté. Ne soyez pas vaincu par la méchanceté, mais vainquez la méchanceté en faisant du bien. » (Rom. 12 :19-21, version le Message)

Désolé mon jeune ami. Je vous ai mal jugé.

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Hummm ...

“Dans la prière il y a une connexion entre ce que Dieu fait et ce que vous faites. Vous ne pouvez pas recevoir le pardon de Dieu, par exemple, sans toutefois pardonner aux autres. Si vous refusez de faire votre partie, vous vous coupez de la partie que Dieu fait.” (de Mathieu six, version le Message)

Nous avons vécu pendant plusieurs années au Grand Duché du Luxembourg. Les Luxembourgeois ont le sens de l’humour et ils ont pas mal de blagues à propos de la petite taille du pays—58 kilomètres x 82 kilomètres.

Selon une de ces histoires, le Luxembourg était enragé contre la Chine et lui déclara la guerre. Le colonel luxembourgeois (leur gradé le plus haut) appela le général chinois et l’informa que si la Chine ne présentait pas ses excuses, ce serait la guerre.

Le général chinois a ri de bon cœur parce qu’il croyait que c’était une blague. « Vous avez 500 hommes dans votre armée. Nous en avons des millions ! »

«Le leader luxembourgeois lui dit avec assurance : Nous sommes tout à fait sérieux. Nous allons vous bombarder jusqu’à ce que vous soyez de nouveau à l’Age de pierre. Nous allons ravager votre pays ! »

Au bout du fil le général chinois était déconcerté devant l’assurance de son vis à vis, mais il a sèchement répondu : « Nous n’offrons pas d’excuses ! »

« On vous donne jusqu’à demain midi dit le leader luxembourgeois et après … c’est la guerre totale ! »

Cette nuit-là et la matinée suivante, une tension palpable pesait sur la planète ; le monde entier retenait son souffle, se demandant ce qui allait arriver. Puis à midi moins dix le téléphone sonne dans le bureau du général chinois. C’était le colonel luxembourgeois.

« Nous avons décidé que nous n’allons pas vous faire la guerre. »

« Pourquoi pas ? » demanda le chinois.

« Bon, nous avons réfléchi. Nous n’avons pas assez de place chez nous pour tous les prisonniers de guerre. »

Athées gonflés ?

Nous sourions, mais je me demande si Dieu n’a pas la même réaction que les Chinois dans cette histoire quand il entend les petits athées du monde fulminer contre Lui. Christophe Hitchens babille dans le titre de son livre : « Dieu n’est pas grand : Comment la religion empoisonne tout ».

Richard Dawkins a probablement gagné des millions avec son livre : « Pour en finir avec Dieu ». Mais même des athées sont gênés par certains de ses propos choquants qui, contrairement à ce qu’il prétend, relèvent plus d’arguments émotionnels que d’arguments intellectuels.

« Seigneur, ne te fais-tu pas de souci ? Ne crois-tu pas que ces gens vont ruiner ta réputation et faire se détourner de Toi, beaucoup de personnes ? »

Bon, le Seigneur ne baille pas, mais il faut dire que ce n’est pas la première fois qu’il a entendu de telles bêtises. Après tout, le même esprit inspire des attaques sur lui depuis toujours. Alors, que fait-il ?

« Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils et les princes se liguent-ils avec eux contre l’Éternel et contre son oint?

Brisons leurs liens, Délivrons-nous de leurs chaînes! -

Celui qui siège dans les cieux rit, Le Seigneur se moque d’eux.

Puis il leur parle dans sa colère, Il les épouvante dans sa fureur:

C’est moi qui ai oint mon roi Sur Sion, ma montagne sainte ! »

(Psaumes 2: 2-6)

Il ne me semble pas que le Seigneur s’en soucie trop. Et si Dieu n’est pas paniqué, pourquoi moi, je dois l’être ? Il me semble qu’il aime ces gens qui parlent avec tant d’arrogance contre lui. Il pourrait les écraser comme des fourmis, mais il ne le fait pas. Il doit y avoir une raison pour qu’il use de tant de patience vis-à-vis d’eux.

« Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour.

Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance.

Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu’elle renferme sera consumée. » (2 Pi. 3:8-10)

Dieu aime même ceux qui parlent contre Lui. C’est pour cela qu’il a installé son Roi, son Messie Jésus sur la montagne sainte (Ps. 2 :6). Il veut que les gens viennent à Lui pour être sauvés.

Parfois nous devons répondre aux gens stupides, mais souvent nous avons besoin de ne pas faire attention à leur ignorance et d’essayer de les gagner au Seigneur. Il est réel ; Il existe, même si des millions disent le contraire.

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Hummm …

« Nous pouvons lui faire confiance pour accomplir les désirs qu’Il créé. » Amy Carmichael

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Le jeune homme entra avec hésitation dans la salle du trône et il est tombé sur le visage devant le Glorieux assis sur le trône. Son coeur se remplit d’adoration et de louange et déborda d’amour.

Soudain, il sentit la présence de quelqu’un qui le releva et le serra tout près. Le jeune homme répondit : « Je t’aime tellement. Que puis-je te donner, Seigneur Jésus ? Je n’ai pas d’argent ni de possessions mais je veux que tu saches ce que tu représentes pour moi. »

Dieu lui dit : « Tu as une chose, cette chose qui es pour toi la plus précieuse—tes rêves ! Voilà le cadeau que je désire. »

Le jeune homme  recula, tout surpris, et regarda ce visage plein d’amour. Il voulait tout donner. Mais ses rêves ? Pour lui, ils valaient plus que des millions de dollars. Tout ce qu’il voulait accomplir. La personne avec laquelle il voulait se marier. La place dans la vie qu’il espérait occuper.

Ses rêves ? Comment donner ça ?

Ah, ces rêves. Dans ses ‘visions’ il accomplit de grandes choses. Il est admiré par les autres. Et oui, il gagne pas mal d’argent dans ses rêves. Ils le remplissent de joie et d’espérance, même quand le présent semble monotone ou même douloureux.

Est-ce qu’il oserait donner ses « ce que je vais devenir et ce que je vais faire » à Dieu ?

« Seigneur, il ne me restera rien ! Mes rêves sont moi ! »

La voix fit écho dans son âme : « Me les donnerais-tu ? ». « Est-ce que tu m’aimes autant ? »

Le jeune hésita et une peur le saisit. « Si je les donne à Dieu, Il pourrait me commander de faire quelque chose que je ne veux pas faire. Ma vie sera misérable. Mais … » et il regarda de nouveau ce visage devant lui …

Avec des larmes, il commença de les sortir, ses rêves, l’un après l’autre. Ils n’étaient pas stockés dans ses poches mais quelque part dans sa poitrine. « Seigneur, voila mon rêve d’accomplir de grandes choses dans ma profession future. Et, et … il hésita … voilà le rêve de la personne avec laquelle je voudrais me marier. Et mon rêve « gagner beaucoup d’argent », prends-le aussi bien que ce rêve « admiré par tout le monde ».

Il les sortit, l’un après l’autre et les donna au Seigneur. C’était une des choses la plus difficile qu’il n’ait jamais faite mais aussi la plus douce. Les larmes chaudes ont oint son don.

« Seigneur, je t’aime encore plus que mes rêves. Prends ma vie … »

Sautons en avant quarante ans après. Le jeune homme a soixante ans maintenant. C’est agréable à imaginer que Dieu a prit ses rêves et les lui a redonné. Maintenant il est président du monde, admiré par tous, avec des tonnes d’argent.

Ce n’est pas comme ça.

Mais il n’a jamais arrêté de rêver ; il a simplement essayé de laisser Dieu rêver à travers lui. Dans certains domaines ses rêves se sont accomplis au-delà de ses imaginations les plus folles. La plupart, pourtant, restent devant lui et il se demande si certains s’accompliront jamais, du moins de son vivant.

Tout de même, il n’a pas de regret. Il préfère avoir des rêves inaccomplis, tout en essayant de les réaliser, que d’être comblé en accomplissant ses propres petits rêves. Chaque vie touchée, vaut des millions pour lui.

A propos, le jeune homme s’appelait « David ». Enfin, il s’appelle toujours David.

« L’Eternel m’adressa la parole en ces termes: Avant de t’avoir formé dans le sein de ta mère, je t’ai choisi; et avant ta naissance, je t’ai consacré … » (Jérémie 1 :4, 5)

Est-ce que vous avez osé donner à Dieu vos rêves ?

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Hummm …
« Il est plus facile de servir Dieu sans une vision, plus facile de travailler pour Dieu sans un appel, parce que vous n’êtes pas embêté par ce que Dieu attend ; le bon sens est votre guide, avec un vernis de sentiments Chrétiens. Vous serez plus prospère et vous aurez plus de succès, votre coeur sera plus à l’aise si vous ne faites jamais la volonté de Dieu. Mais si une fois vous recevez une charge de la part de Jésus-Christ, le souvenir de ce que Dieu désire sera toujours un aiguillon ; vous ne pourrez plus travailler pour Lui sur la base du ‘bon sens’ ». Oswald Chambers

Quelle opportunité pour un gars de quatre ans, plein de pêche ! Mamie m’a équipé avec un vieux sac à grain vide, mais le plus important de tout étaient les sandwiches au beurre de cacahuète, et de confiture qu’elle avait faite. Vous ne pouvez pas travailler durement, sans manger.

Je me suis joint à plusieurs personnes qui travaillaient déjà sous le chaud soleil du milieu de matinée. Des visions de riches dansaient dans ma tête mais très vite, elles furent  remplacées par la vision des sandwiches de ma grand-mère.

Un homme doit manger pour garder ses forces, alors j’ai trouvé un endroit tranquille et j’ai bien profité du monde et des sandwiches pendant que les autres travaillaient. Un peu plus tard nous avons pesé ce que nous avions cueilli. On était payé au poids du coton qu’on avait récolté.

J’avais seulement un peu de coton au fond du sac, mais je me suis persuadé que ça valait pas mal d’argent. Et sinon, Oncle Tommie était le frère de papi et le sang comptait pour quelque chose, n’est-ce pas ?

Oncle Tommie a promis de passer chez mamie pour laisser mon salaire. Grand-mère me l’a donné plus tard—six centimes de dollar. C’était vers 1954, mais quand même, six centimes ! Mes visions de tout ce que j’allais acheter se sont évaporées.

Il y avait une raison importante pour laquelle je n’avais pas gagné beaucoup d’argent ce jour-là. Je n’avais pas fait grand-chose ! Un fait de la vie pour une grande partie d’entre nous : si l’on travaille peu, on est peu payé.

Ce principe marche dans notre service pour Dieu. Le salut est gratuit, mais nous sommes des serviteurs du Dieu vivant. Et les serviteurs sont censés  travailler.

Beaucoup de gens veulent donner au Seigneur quelques heures, de l’argent de poche et un peu de leur coeur. Il n’est pas leur priorité, mais Il est plus comme une assurance incendie. Nous jetons nos restes sur l’autel des sacrifices et nous croyons que Dieu est impressionné.

Et nous nous demandons ce qui manque.

Dieu Tout Puissant a tout donné pour nous. Savez-vous qu’il attend le meilleur de nous en retour ? « Oh, je ne suis pas capable » nous disons avec humilité. Dans ce cas « l’humilité » est synonyme de « paresse ».

Erwin McManess a dit : « Eventuellement, si nous travaillons fort, les gens se tromperont en pensant que c’est du talent. »

J’ai lu qu’il y a eu une belle jeune femme qui a rendu visite en Roumanie après la chute du communisme. Elle a vu des enfants abandonnés qui vivaient dans les égouts d’une grande ville. Elle n’avait pas une qualification particulière pour changer la situation—mais elle l’a fait.

Beaucoup d’enfants ont une meilleure vie parce qu’elle a travaillé pour le Seigneur.

Faisons le bilan de notre vie. Travaillons-nous de tout coeur pour le Seigneur ou passons-nous la plupart de notre temps en mangeant des sandwiches et en regardant les autres travailler ?

« Tout travail procure l’abondance, mais les paroles en l’air ne mènent qu’à la disette. » (Prov. 14:23) « Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis et sa grâce envers moi n’a pas été vaine; loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. » (1 Cor. 15:10)

Six centimes! J’ai toujours du mal à le croire. Six centimes !

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Hummm …

« N’attendez pas que l’inspiration vous frappe. L’inspiration n’est donnée qu’à ceux qui travaillent fort. » Zoe Heller, écrivain.

L’humoriste Garrison Keillor raconte une histoire qui s’est passée quand il avait environ dix ans. Un chaud matin d’été sa mère l’a obligé d’aller dans son jardin potager pour cueillir des tomates.

Il ne voulait pas et il traînait autant que possible. Quand enfin il est arrivé il vit sa sœur de 17 ans, très obéissante, travaillant déjà, la tête et le torse vers le bas, cherchant des tomates. Le gosse  aperçut en même temps une énorme tomate, la partie basse déjà en train de pourrir.

Avec beaucoup d’enthousiasme il la cueillit et visa les fesses de sa soeur. Juste au moment où il allait lancer le missile pourri, sa  mère le vit et lui cria d’arrêter. Il  pesa la joie d’obéir contre la joie d’entendre le bruit d’une tomate pourrie s’écrasant sur le derrière de sa soeur.

Devinez quelle voix l’emporta ?

Ce fut un mille et il se sauva en courant aussi vite que ses jambes de dix ans pouvaient le porter. Malheureusement pour lui, sa soeur courait beaucoup plus vite que lui et, enragée, l’attrapa. Elle était sur le point de régler ses comptes avec lui quand la maman cria de nouveau.

La soeur lutta parce qu’elle voulait vraiment arranger le petit monstre, mais la voix d’obéissance prédomina.

Oui.

Mais quelque part, nous disons : « S’il y avait une justice dans le monde, elle l’aurait frappé. Les petits frères sont des casse-pieds royaux et ils méritent ce qu’ils reçoivent. » (Les grand frères par contre sont extra gentils, intelligents, loyaux, serviables, fidèles, etc).

Et moi ?

Vous savez quoi ? On aurait pu dire que s’il y avait une justice dans l’univers Dieu m’aurait écrasé. J’étais pécheur depuis le ventre de ma mère, mais encore plus, j’étais pécheur par mes actes, qui enfin, ne faisaient qu’exprimer mes entrailles.

« Aussi étions-nous, par nature, destinés à subir la colère de Dieu comme le reste des hommes. » (Eph. 2 :3). Une version de la Bible dit que nous étions objets de la colère de Dieu.

« Objets de sa colère » ? Pécheurs devant un Dieu saint. Il semble que nous sommes cuits, hein ? La Bible dit que le salaire du péché c’est la mort, et ce n’est pas seulement un passage par les pompes funèbres, mais une mort éternelle, horriblement séparé de la présence de Dieu. Enfin, nous étions déjà morts spirituellement.

Dieu va t-il nous frapper ?

Dans une telle situation nous attendons une explosion de la colère de Dieu. « Je les ai placé sur une terre parfaite et regardez maintenant—la guerre, l’abus de la terre même—ils ne veulent pas m’obéir. Ils abusent de leur corps, ils méprisent mes lois ! Ils se comportent avec méchanceté, parfois même avec violence les uns avec les autres.

« Alors, c’est fini ! Je les taperai comme des moustiques ; je les écraserai comme des mouches ! »

Oui, on aurait pensé que Dieu agirait comme ça envers nous mais le constat de ce que nous étions en Ephésiens 2 :1-3 est suivi de deux mots, peut-être les plus puissants de toute la Bible.

« MAIS  DIEU… »

Il me semble que j’ai toujours compris la colère de Dieu. Si Dieu était fâché avec moi, j’avais le sentiment que c’était juste. Je me souviens être dans mon lit, à l’âge de quatre ans, et être en train de penser : « J’aimerai aller au ciel, mais je crois plutôt que j’irai en enfer. »

Je ne comprenais ni Dieu ni son amour.

Logiquement, puisque nous avons suivi le prince de ce monde, le diable, et que nous étions objets de sa colère à cause de notre péché, Dieu aurait dû mettre le paquet en nous détruisant.

« Mais Dieu … »

Il n’est pas comme moi. Son grand coeur de compassion battait avec douleur. Il est riche en miséricorde. Ceux qui ne voient en Dieu qu’un grand tyran, n’ont rien compris.

C’était cet amour et cette miséricorde qui ont poussé Jésus à la Croix. Nous sous-estimons l’horreur de notre péché. Sérieusement, comme quelqu’un a bien dit, s’il y avait une autre manière de régler la dette, est-ce que vous auriez donné votre Fils ? L’énormité de notre péché demandait un sacrifice sans précédent.

Le prix payé était horrible et beau en même temps—beau au delà de notre compréhension.

Nous méritions la colère de Dieu mais elle est tombée plutôt sur son Fils. C’est sa justification et son amour qui sont tombés sur nous.

Il n’y a plus rien à payer puisque le Fils Jésus effaça la note contre nous. Et notre réaction ?

Puisque nous sommes de nouvelles créatures par notre foi en Jésus, travaillons à aider les autres et à proclamer cette bonne nouvelle au monde entier.

« Autrefois, vous étiez morts à cause de vos fautes et de vos péchés … Aussi étions-nous, par nature, destinés à subir la colère de Dieu comme le reste des hommes … Mais Dieu est riche en bonté. Aussi, à cause du grand amour dont il nous a aimés,  alors que nous étions spirituellement morts à cause de nos fautes, il nous a fait revivre les uns et les autres avec le Christ. — C’est par la grâce que vous êtes sauvés (De Ephésiens 2, version Semeur)

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Hummm …
« Le courage est contagieux. Quand un homme valeureux prend position sur quelque chose d’important, le courage des autres est souvent affermi. »– Billy Graham

Vous êtes qui vous êtes parce que Dieu avait besoin de quelqu’un précisément comme ça.
Pauvre Moi s’enfouit dans les couvertures et ferma les yeux.

Doucement il est passé par le brouillard et se retrouva marchant sur un petit chemin illuminé par un arc en ciel. Tout autour les oiseaux, les montagnes et les arbres chantaient des louanges, mais après ce moment d’émerveillement il se mit à regarder ses pieds au lieu de voir la beauté autour de lui.
Soudain un bruit sous les arbres à sa gauche attira son attention. Là, près du chemin se tenait Jacques Trèsbeau, les cheveux bouclés taquinés par un doux vent, les yeux bleu brillant et ses dents blanches resplendissantes. Pauvre fit une grimace et continua.

« Je voulais toujours être beau, mais Dieu m’a donné un visage banal » grommela-t-il.

Il continuait d’avancer dans la forêt et après un temps, arriva dans une clairière où un homme s’affairait à nettoyer une Porsche Carrera GT. Mr. Moi s’ arrêta et regarda la voiture avec envie.

« J’ai toujours voulu être riche mais j’ai juste assez pour vivre » s’est-il dit.
Plus tard dans sa promenade il vit un dirigeant très admiré par ses camarades. « J’ai toujours voulu être leader pour que je puisse prendre des décisions et être apprécié de mes semblables. »

C’était un jour parfait mais Pauvre Moi ne voyait que les gens qui vivaient là où il voulait vivre. Il a loupé le parfum des fleurs parce qu’il bougonnait constamment à cause de sa vie qu’il n’acceptait pas.

A la fin de la journée la route le mena hors de la forêt lorsqu’il vit un homme resplendissant de lumière bloquant son chemin. « Ah, Seigneur ! Je suis arrivé à toi » il exalta. Puis son visage s’assombrit.

« Seigneur, tous ces gens que tu as tellement bénis, je voulais être béni comme ça. Je voulais être beau avec plein d’argent. Je voulais être le chef et avoir un talent exceptionnel. Tu ne m’as rien donné de cela. »

Soudain la lumière qui cachait le visage du Seigneur s’abaissa un peu et Pauvre Moi vit son regard. Des larmes coulaient sur ce merveilleux visage !

« Je t’ai fait comme mon fils ! J’avais besoin de quelqu’un exactement comme toi et tu as passé toute ta vie à vouloir être quelqu’un d’autre et quelque part ailleurs.

« Tant de gens ont souffert parce que tu n’as pas accepté le rôle pour lequel je t’avais créés. Pourquoi n’étais-tu pas satisfait d’être le toi dont j’avais besoin ? »
Pauvre Moi est tombé par terre à ses pieds …

Et il se réveilla, enveloppé dans ses draps, les larmes coulant aussi sur son visage.

L’Esprit de Dieu dit : « “Je te connaissais avant même de t’avoir formé dans le ventre de ta mère; je t’avais mis à part pour me servir avant même que tu sois né. » (Français Courant).

Une fois quand j’ai enseigné dans une école biblique, la frustration piquait mon cœur parce que j’avais entendu des histoires de jeunes gens qui avaient eu des parents qui les avaient traités comme deux fois rien. J’ai même prêché au culte des étudiants en disant (et pardonnez-moi si je suis trop brusque) : « Il y a des parents qui auraient dû être stérilisés avant le mariage. Ils ne méritaient pas d’enfants. »

Mais je ne crois plus cela. Loin de là. Le monde a été abondamment béni par des gens qui ont permis à Jésus de les guérir et de faire d’eux des sujets de bénédiction pour les autres. Ils sont souvent très « doués » pour guérir les autres parce qu’ils connaissent la douleur et qu’ils ont aussi rencontré Celui qui guérit.

Alors, vous êtes fâché parce que vous n’êtes pas celui que vous voulez être, en train de faire ce que vous voulez ? D’autres sont-ils plus beaux, plus intelligents, avec plus de talent ou avec des amis bien placés pour les aider politiquement ?

Peu importe !

Dieu te dis : « Tu n’es pas un accident. Je te connais. Je t’ai créé et j’ai un plan pour ta vie. Soyez tout ce que vous pouvez être en moi, là où vous êtes. »

Vous avez un rôle à jouer, spécialement planifié par Dieu. Il a besoin que vous remplissiez cette place, à la limite de vos moyens, augmentés par sa puissance et sa capacité.

Arrêtez de bouder et commencez à travailler !
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