Entre mon travail consistant à aider le réseau français de Network 211 et les taches de café, j’ai répondu à des milliers d’e-mail au fil des ans. Certains sortent du lot.
Comme cette dame qui m’a écrit : « Je cherche l’homme parfait. » J’ai été fortement tenté de répondre en disant : « Trop tard, Dieu ne fait plus d’hommes parfaits. Ma femme a eu le dernier. » Mais je ne l’ai pas fait, parce que je me suis rappelé que le Seigneur regardait et qu’Il savait ce que je pensais. Donc, je suis resté sérieux. De toute façon, si ma femme avait vu ça, elle serait probablement morte de rire.
Saint équivaut-il à parfait ?
Parfait ? Seul Dieu est parfait. Il est parfaitement… saint. Saint signifie séparé, mis à part.
Personne n’aime comme Il aime. Ce n’est pas seulement qu’Il aime. Il est amour. Il n’est pas simplement puissant. Il est tout puissant. Il n’est pas seulement présent. Il est partout.
Il est parfait, bon en toutes choses. Ce n’est pas seulement qu’Il a ces caractéristiques. Il est ces choses. Saint. En Lui, il n’y a ni mal ni faiblesse. Toutes bonnes choses viennent de Lui. C’est de cela qu’il est question, quand on parle de Sa sainteté.
Ce que la sainteté n’est pas
Quand j’étais enfant, être « saint » était une chose prise très au sérieux, dans l’église. Seulement, je pense que certains se sont un peu laissé entraîner et que la « sainteté » est devenue une excuse pour critiquer la longueur des jupes, si certaines se maquillaient trop (la poudre était tolérée), si les cheveux étaient assez longs (pour les femmes) ou assez courts (pour les hommes). Et la liste continue…
Comme le dit cette vieille chanson : « Nous ne fumons pas et nous ne chiquons pas et nous ne sortons pas avec des filles qui le font. » Est-ce cela, la sainteté ? Que le Seigneur me pardonne, mais, même si je faisais des efforts pour que ça ne soit pas le cas, le mot « saint » avait plutôt une connotation négative pour moi, à l’époque. C’était devenu une chose supplémentaire qu’il fallait essayer de bien faire, un autre domaine où il fallait être à la hauteur. Une raison supplémentaire de se sentir coupable.
La sainteté a mauvaise presse
Tu sais quoi ? La sainteté a mauvaise presse, à tort. Dieu EST saint, donc, la sainteté doit être quelque chose de bien. C’est un attribut essentiel de la nature de Dieu, pas seulement une caractéristique, mais un aspect de Son être à part entière. D’après le Dr Paul Ellise : « La sainteté signifie plénitude. Dire que ‘Dieu est saint’ se réfère à la plénitude, à la beauté et à la vie abondante qui coule de Dieu. Il ne manque rien à Dieu. Il n’a jamais été brisé, abîmé, abattu. Il est entièrement complet et entièrement Lui. Il est l’Indivisible. Un, pleinement auto-suffisant et l’image de la perfection.
« La sainteté n’est pas un aspect du caractère de Dieu. C’est l’ensemble, dans sa glorieuse unité. »*
Nous sommes appelés à la sainteté, mais ne désespère pas
Ce qui est effrayant, c’est que Dieu veut que nous soyons comme Lui. « Vous serez saints, car je suis saint. » (1 Pierre 1:16). Et Il met la barre très haut quand Il parle de la sainteté, sans laquelle aucun homme ne pourra voir Dieu (Hébreux 12:14). Si ça, ça ne te met pas la pression, rien ne le fera.
La bonne nouvelle, c’est qu’Il nous a rendus saints en Jésus (Hébreux 10:10, 14.) Je ne comprends pas tout, mais quand je viens à Jésus dans la foi, je suis dans le Seigneur et, quand le Père me regarde, Il me voit à travers Son Fils. Son Fils est saint. Saint ! Et je suis saint parce que je suis « en Christ. » Par l’Esprit de Christ en nous, nous pouvons vaincre toutes ces forces qui nous empêchent de grandir dans Sa sainteté (Romains 8:1-4). Nous pouvons exprimer la nature de Dieu par la façon dont nous vivons.
Je suis saint, mais je deviens saint. C’est bizarre, mais je deviens ce que je suis déjà. Et, si je ne vais pas dans cette direction, je ne suis probablement pas né en Christ.
D’affreux bébés ?
C’est comme un enfant. Quand nous voyons un bébé nouveau né, nous ne voyons pas l’homme de 35 ans qu’il deviendra. Nous voyons un petit être bruyant – sans cheveux, sans dent, tout rouge et ridé. Et les gens disent qu’il est le portrait craché de son père. Quand je vois la photo de bébé de quelqu’un, je ris parce que ce petit bout ressemble un peu à la personne devenue adulte, mais pas beaucoup. Mais c’est toujours le même être quand il a 35 ans que quand il est né. Il a grandi pour devenir ce qu’il est aujourd’hui.
Et c’est ce que je fais en Christ. Parfois, je ne ressemble pas trop à l’homme que je deviens en Christ. Mais si je marche par la foi avec Lui quotidiennement dans Sa Parole, dans la prière, en demeurant rempli de son Saint-Esprit, en manifestant Sa vie en aimant et en servant les autres, alors, chaque jour, je ressemble un peu plus à Jésus.
Oncle James
Oncle James, le frère de mon père, mesurait 1 mètre 95 et pesait environ 110 kilos dans la fleur de l’âge. Son père, mon grand-père Porter, mesurait probablement 1 mètre 75 pour 75 kilos. Peut-être.
Je n’ai jamais pensé qu’oncle James ressemblait à Grand-père. Je ne l’ai plus vu très souvent, mais quand je l’ai revu des années plus tard, les mêmes cheveux blancs qui ornaient la tête de Grand-papa Porter sur ses vieilles années ornaient maintenant la tête d’oncle James.
J’ai toujours pensé qu’il devait y avoir un indien d’Amérique quelque part dans notre arbre généalogique : Grand-père ressemblait assez à l’indien qu’on voyait sur les vieilles pièces de monnaie. La version plus âgée d’oncle James avait perdu du poids à cause de la maladie et ce même air d’indien d’Amérique se voyait sur son visage. Alors qu’il prenait de l’âge, sa ressemblance avec son père se voyait de plus en plus.
J’espère que la même chose m’arrive. J’espère que je ressemble chaque jour un peu plus au Seigneur Jésus, un peu plus au Père. Les gens peuvent-ils voir Jésus en moi ? Alors, j’essaie de m’appliquer à lire la Parole, à demeurer dans la prière et je passe du temps avec des gens qui aiment le Seigneur. J’essaie de servir et de marcher dans la foi dans le nom de Jésus pour que les gens puissent voir Jésus en moi, que j’ai l’impression de lui ressembler ou pas.
Parfait ? Eh bien… non. En train de le devenir ? Ouaip ! Saint en Jésus Christ.